【芸術学コース】テーマに行き詰まった時は―机からの遠出のすすめ

みなさん、こんにちは。芸術学コース教員の石上です。ようやく寒さも深まり、瓜生山の木々の葉も色づいてきました。大学の研究室は山の上にあるので、毎日変わっていく葉の色を楽しみながら坂道をのぼっています。

さて、芸術学コースでは現在「論文研究（論研）」の発表が大詰めを迎えています。論研とは、次年度の卒業論文提出をめざしている学生が、一年かけてテーマの絞り込み、先行研究史のまとめ、研究対象の調査・分析を進めていく授業です。発表をして担当教員から面談指導を受ける、レポートを書いて添削を受ける、という作業を繰り返しながら「卒業研究」へと進み、さらにテーマを深く掘り下げていきます。
（「論研」についてはぜひこちらの記事もご参照ください。「【芸術学コース】「ロンケンイチのテーマ、何にしよう？」）

多くの学生にとって「論研」の段階では、テーマはまだまだ大まかなものです。調査を進めることで新たな問題がみえてきたり、発表やレポートに対する教員からのコメントからヒントを得たりしながら、紆余曲折を経て最終的なテーマにたどり着く人がほとんどでしょう。むしろその道のりが研究の醍醐味だともいえます。

もちろん悩みどころはテーマだけではなく、研究対象の分析に行き詰まったり、資料の調査方法がわからなかったり、次の一歩を踏み出そうにも身動きがとれなくなることは様々あるかと思います。

そんなときは一度机を離れてみることもおすすめです。頭ではなく、手や脚を動かして作品を、あるいは作者を「感じて」みると、思わぬ視点が生まれることもあります。

例えば、私が『伊勢物語』九段目の「東下り」について調べていた時のお話をします。この段は、在原業平とおぼしき男が都にいられなくなり、追われるように東国へと下っていく道のりを描いたものです。男が率いる一行は、三河の国の八つ橋、駿河の国の宇津の山、富士山と旅を続け、武蔵の国の隅田川にたどり着きます。絵画や工芸の題材として扱われることの多い「東下り」ですが、この時は「宇津の山」を描いた絵本や屏風を調べていました。

この場面の原文には次のようにあります（『新編日本古典文学全集12伊勢物語』小学館、1994年）。

ゆきゆきて駿河の国にいたりぬ。宇津の山にいたりて、わが入らむとする道はいと暗う細きに、蔦かへでは茂り、もの心細く、すずろなるめを見ることと思ふに修行者（すぎょうざ）あひたり。「かかる道は、いかでかいまする」といふを見れば、見し人なりけり。京に、その人の御もとにとて、文かきてつく。
駿河なるうつの山辺のうつつにも
夢にもひとにあはぬなりけり