本学の通信教育部が開設されたのは1998年、今から23年前になります。
この20数年の間に、通信教育を担う情報基盤は大きく変化しました。IT技術の急速な進歩の恩恵を受け、教育の素材となる、精度の高い画像や動画が自在に配信できるようになったことは、芸術教育の可能性を大きく広げてきました。
学ぶ場所や学ぶ時間という制約がなくなれば、どこでも、いつでも、人は学ぶ楽しさを味わうことができます。とくに芸術分野は、知識を習得し思考を深めること以上に、表現し創造することが学びの中心になりますから、通信教育が実現する自由度から受ける恩恵は、あまたの高等教育の分野の中でも群を抜いていると思います。
幸い本学の通信教育部は、教員による丁寧な対面指導と電子機器を用いた遠隔教育という、互いの良さを活かした密度の高い通信教育プログラムを実現し、そうした実績から、我が国の通信教育による芸術教育のパイオニアとして、受講生の皆さまからも高い評価を受けています。
芸術教育の真髄は、何といっても人間の五感に訴えかける、身体を通しての教えと学びです。20年前に比べれば格段に進歩した通信機器ですが、まだまだ制約はあります。とくに本学が先進的に取り組んでいる電子機器を活用した芸術教育の中で、人間のもつ複数の感覚を動員する豊かな学びや感動体験はどうすれば実現できるのか。これは芸術教育の未来を考える上での大きな課題であり、今、私たちはその「発展の途上」にいます。
私は、通信教育を担当する専任の先生がたが集う毎月の代表教授会に陪席して（最近はZoomで顔を出して）、そこで交わされる議論を拝聴しています。受講者数が一万名を超える多彩な芸術教育に、日々、取り組んでいる先生がたの意見交換は真剣で、時には予定時間を超えて続きます。先生がたは、教育者であると同時に、芸術教育の未来を見据え、創意工夫を重ねる「学習者」でもあります。人間は、学び続ける生き物であり、学びの中から人生の楽しみや喜びを見出してゆく生き物であるということを、私は先生がたの日々の仕事の様子から実感しています。
現在、先端のIT技術を活用した新しい芸術教育法の開発には、世界の芸術系大学が切磋琢磨しており、さまざまな取り組みが進行しています。通信教育部で学ぶ皆さまからのフィードバックが、未来の芸術教育のありかたのヒントになるかもしれません。先生がたとのさまざまな形でのコミュニケーションを通して、芸術、アート、デザインの未来、そして未来の芸術教育について、皆さまのご意見やアイデアをぜひお聞かせいただきたいと思っています。また、修了後はOB、OGの会、通学部と連携した同窓会へのご参加も、お待ちしています。
皆さまが、本学通信教育部での学びを通して、ご自身のライフワークとなる目標に向かって、のびのびと歩み続けていただくことを願いながら、私からのご挨拶とさせていただきます。