本学の通信教育部が開設されたのは1998年、今から24年前になります。
この20数年の間に、通信教育を担う情報基盤は大きく変化しました。IT技術の急速な進歩の恩恵を受け、教育の素材となる、精度の高い画像や動画が自在に配信できるようになったことは、芸術教育の可能性を大きく広げてきました。
学ぶ場所や学ぶ時間という制約がなくなれば、どこでも、いつでも、人は学ぶ楽しさを味わうことができます。とくに芸術分野は、知識を習得し思考を深めることとともに、表現し創造することが学びの中心になりますから、通信教育が実現する自由度から受ける恩恵は、あまたの高等教育の分野の中でも群を抜いていると思います。幸い本学の通信教育部は、教員による丁寧な対面指導と通信機器を用いた遠隔教育という、それぞれの良さを活かした密度の高い教育プログラムを実現し、そうした実績から、我が国の通信教育による芸術教育のパイオニアとして、学生の皆さまからも高い評価を受けています。
芸術教育の真髄は、何といっても人間の五感に訴えかける、身体を通しての教えと学びです。20数年前に比べれば格段に進歩した通信機器ですが、まだまだ制約はあります。通信機器を活用した芸術教育の中に、人間のもつ複数の感覚を動員する豊かな学びや感動体験をどうすれば取り入れられるのか。これは芸術教育の未来を考える上での大きな課題であり、今、私たちはその「発展の途上」にいます。
私は、通信教育を担当する専任教員が集う毎月の代表教授会に陪席して、そこで交わされる議論を拝聴しています。在籍者数が１・３万人を超える多彩な芸術教育に、日々、取り組んでいる先生たちの意見交換は真剣で、時には予定時間を超えて続きます。通信教育部の教員は、教育者であると同時に、芸術教育の未来を見据え、創意工夫を重ねる挑戦者でもあります。先生たちの日々の仕事の様子から、私たち人間は、より良い未来に向かって挑戦を続ける生き物であり、その中から人生の楽しみや喜びを見出してゆく生き物であるということを実感しています。
現在、先端のIT技術を活用した新しい芸術教育法の開発には、世界の芸術系大学が切磋琢磨しており、さまざまな取り組みが進行しています。通信教育部で学ぶ皆さまからのフィードバックが、未来の芸術教育のありかたのヒントになるかもしれません。芸術、アート、デザインの未来、そして未来の芸術教育について、皆さまのご意見やアイデアをぜひお聞かせいただきたいと思っています。また、修了後はOB、OGの会、通学部と連携した同窓会へのご参加も、お待ちしています。
皆さまが、本学通信教育部での学びを通して、ご自身のライフワークとなる目標に向かって、のびのびと歩み続けていただくことを心から願っています。